Для защиты элект­рических цепей в новых домах обычно применяются выключатели автоматические ВА. Они разрывают цепь в том случае, если через нее проходит слишком большой ток. Он представляет собой сочетание выключателя и предохранительного устройства. Когда выключатель установлен в положение «включено»,  контакты его замкнуты.

Если в цепи происходит короткое замыкание или перегрузка,  он разрывает цепь. После того как причина короткого замыкания устранена или нагрузка умень­шена, выключатели автоматические ВА может быть возвращен в исходное положение.  Для этого необходимо сначала установить его в поло­жение «выключено»,  а затем в положение «включено». Это условия безопасного использования данного прибора.

Применение выключатели автоматические ВА исключает необходи­мость поисков перегоревшего предохранителя. Также предупреждает возмож­ность возникновения пожара. Они, так же как и предо­хранители, маркируются по допустимому для них току. Выпускают­ся два типа данных приборов: выключатель с теп­ловым  (биметаллическим)   элементом   и   магнитный   выключатель.

В  приборе с тепловым элементом используется полоска, изготовленная из двух различных металлов, которые приварены друг к другу или скреплены заклепками. Когда через эту биметалличе­скую полоску протекает большой ток, оба металла нагреваются. Благодаря нагреву металлы расширяются, но так как полоска составлена из двух различных металлов, один расширяется силь­нее, чем другой, и тепловой элемент изгибается кверху. В резуль­тате изгиба и отклонения конца теплового элемента пружина выключателя автоматического ВА размыкает контакты. Величина тока, необхо­димая для размыкания контактов, зависит от конструкции тепло­вого  элемента

В магнитном выключателе автоматическом ВА для размы­кания контактов цепи применяется электромагнитная катушка. Она включается в электрическую цепь последо­вательно, так что через нее протекает полный ток электрической цепи. Когда ток становится очень большим, к ней притяги­вается металлический стержень, называемый якорем. Якорь размы­кает контакты и тем самым разрывает цепь тока.

Автоматические выключатели применяются в системах распределения электрической энергии в сетях однофазного и трехфазного тока для проведения тока в нормальном режиме, защиты (в том числе селективной) электрической цепи при токах перегрузки и короткого замыкания, для нечастых оперативных включений цепей, защиты, пуска и останова электродвигателей, для защиты осветительных сетей.

Выключатели автоматические (характеристики):

• режим работы - продолжительный;
• частота включений-отключений   -  до 30 в час;
• исполнения - с тепловыми, электромагнитными либо полупроводниковыми расцепителями, со свободными контактами;
• число полюсов - 1,  2, или 3;
• номинальное напряжение :  220,  380,  660  В.